Peter Anckaert
JCI Gent Artevelde
Business Unit Manager bij Vanbreda Risk & Benefits
Je krijgt binnen JCI als het ware een première van hoe de toekomst er gaat uitzien, zowel qua technologie, als op politiek vlak, heb ik al gemerkt.
In maart 2005 ben ik voor de eerste keer naar een vergadering van JCI Gent Artevelde gegaan. Mijn agenda zat toen al propvol, ik was jeugdanimator, zat in het bestuur van enkele verenigingen. We hadden ook net de verbouwing van ons huis en de voorbereiding van onze trouw achter de rug. Of het toeval was dat ik naast een van de meest entertainende leden werd geplaatst? Ik betwijfel het. ’t Heeft alleszins goed gewerkt, want enkele maanden later zat ik al in het project dat ‘Expats’ wegwijs maakte in Gent en legde ik tijdens het ijsvissen in Finland de basis voor de ‘twinning’ die nog steeds bloeit met JCI Jyväskylä. Nadien volgde nog 12 jaar vol fantastische ervaringen.
Hetgeen mij bij JCI enorm aantrok was vooral het uiteenlopende aanbod aan trainingen. Want veel omkadering en opleiding was op mijn werk toen niet voorhanden. Het werken met excel, een actieplan opmaken, het leren omgaan met verschillende persoonlijkheden, een training opbouwen, een exit-gesprek voeren, change management, .. daarvan heb ik voor het eerst mogen proeven binnen JCI. Af en toe eens serieus op mijn bek gegaan en tegen de muur gelopen. En er steeds sterker door geworden.
Daarnaast heb ik ook mogen ervaren dat netwerken ongelofelijk inspirerend en versterkend kan werken. Zeker omdat er binnen JCI een enorme verscheidenheid aan beroepsgroepen vertegenwoordigd is. Ik ben dan ook zeer fier op het feit dat ik mij in 2012 mee achter de oprichting van de Oost-Vlaamse Jonge Ondernemer heb kunnen scharen en in 2015 het European Economic Expert’s Forum naar Gent heb kunnen halen om innovatie en leiderschap in te zetten voor duurzame economische groei in Europa. De tientallen bedrijfsbezoeken in binnen- en buitenland (van de Nokia headquarters tot de staalovens van ArcelorMittal) hebben mij doen beseffen hoe waardevol handel drijven is voor de stabiliteit van onze samenleving. En hoe waardevol ondernemerschap is als karaktertrek. Daarom vind ik het ook zo zinvol om als jurylid te fungeren in ondernemerswedstrijden. Wat ik vroeger als jonge gast minder besefte, is welke impact je als mens kan hebben op je naaste omgeving. De aanwezigheid van de Japanse wereldvoorzitter Kentaro Harada op een van onze maandelijkse bijeenkomsten, was zo motiverend dat we kort nadien een samenwerking hebben afgesloten met Make A Wish. In tegenstelling tot wat we eerst dachten heeft die organisatie geen nood aan ideeën of fondsen, maar wel vrijwilligers om de dromen van zwaar zieke kinderen waar te maken. Toen ik op het wereldcongres in Amsterdam hartelijk omhelst en bedankt werd door een Noors JCI-lid omdat mijn toespraak op een congres in Oslo hem blijkbaar enorm geïnspireerd had, besefte ik dat elke ontmoeting weer kansen creëert en energie kan geven om de wereld beter achter te laten dan we hem zelf gekregen hebben. Ondanks de culturele verschillen tussen de leden, bestaat er waarschijnlijk geen enkele wereldwijde organisatie waar mensen zo sterk hetzelfde DNA hebben.
Van de projecten waaraan ik op lokaal, regionaal, nationaal en internationaal niveau heb kunnen meewerken, heb ik telkens veel geleerd, en zeker over mezelf. Mijn werkpunten, maar ook leren beseffen en benutten waarin ik echt goed ben. Het is dan ook ontzettend leerrijk om voortdurend met jonge mensen te werken. Hoe ouder ik word, hoe meer ik bijleer en hoe waardevoller ik JCI vind. Je krijgt binnen JCI als het ware een première van hoe de toekomst er gaat uitzien, zowel qua technologie, als op politiek vlak, heb ik al gemerkt.
Niet iedereen hoeft hetzelfde traject te doorlopen. “Leadership is not a title, it’s a behaviour”. Wie bereid is om zichzelf tot buiten zijn comfortzone te stretchen en anderen mee te sleuren in die positieve groei, zal hetzelfde ervaren. Niets is mooier dan jonge mensen te laten uitgroeien tot leiders die verantwoordelijkheid dragen in de maatschappij. Het maakt niet uit in welke hoedanigheid. Dat kan als ondernemer of als kaderlid binnen een bedrijf, maar dat kan ook als trainer binnen de sportclub, als begeleider van mensen met een beperking, en zeker ook als familielid, vriend of buur. Ik sluit daarom graag af met deze quote van de auteur John C. Maxwell: “A leader is great, not because of his or her power, but because of his or her ability to empower others.” Dat mag gerust in kleine stapjes, just give it a try.