LEUVEN, 25 APRIL 2025 – Tijdens een glansrijke awardshow in de iconische brouwerij De Hoorn te Leuven werd gisteravond Mathias Vanduffel, mede-oprichter van Rootsum, uitgeroepen tot de JCI Vlaams-Brabantse Jonge Ondernemer van het Jaar. Hij volgt hiermee Lowie Vercraeye (Brauzz) op die in 2024 de award in ontvangst mocht nemen en later werd bekroond tot JCI Vlaamse Jonge Ondernemer van het Jaar. Het bijlesplatform Eduvik nam de publieksprijs huiswaarts. Het evenement, georganiseerd door Junior Chamber International (JCI) Leuven en Brussel, zet jaarlijks 4 jonge ondernemers in de schijnwerpers die opmerkelijk duurzaam ondernemerschap belichamen.
Rootsum groeide de voorbije 5 jaar uit tot een toonaangevend ecologisch bedrijf dat via natuurlijke plaagbestrijding en bodemverbetering tuinen helpt omvormen tot echte biodiversiteitsboosters. Onder het motto “Elke tuin telt” verbinden ze vandaag al meer dan 300.000 tuinen in Europa. Wat begon als een kleinschalig familie-initiatief, groeide al snel uit tot een impactvol bedrijf met 15 medewerkers.
Rootsum levert zijn producten binnen 24 uur in België, Nederland, Frankrijk, Duitsland en Luxemburg, werkt 100% CO₂-neutraal en slaat bruggen met sociale economie, scholen en zorginstellingen. Via samenwerkingen met organisaties zoals Natuurpunt, KU Leuven en diverse lokale initiatieven, bouwt Rootsum aan een groener Europa – tuin per tuin.
Rootsum wil particuliere tuinen biodiverser maken en ze met elkaar verbinden. Zo creëren ze een netwerk van biodiversiteit dat natuurgebieden als het ware ‘verbindt’. Hun missie spitst zich toe op een zo breed mogelijk doelpubliek van mensen die een (moes)tuin, balkon of kamerplanten hebben en op zoek zijn naar natuurlijke en biologische producten.
“Niet alleen streven naar zakelijk succes, maar ook naar een wereld van positieve verandering – dat is de kern van ons werk bij Rootsum. Deze erkenning als Vlaams-Brabantse Jonge Ondernemer is een bevestiging van onze toewijding aan duurzaamheid en innovatie. Samen met mijn mede-oprichters ben ik vastbesloten om onze missie voort te zetten en een verschil te maken voor de toekomstige generaties”, geeft Mathias mee.
Mark Moonen, commissievoorzitter van JCI, prees Mathias Vanduffel en Rootsum als voorbeeld van een jonge ondernemer die niet alleen zakelijk succes nastreeft, maar ook een verschil wil maken in de wereld. Net hetgene waar JCI ook voor staat. De professionele jury – met onder meer oud-winnaars Andy De Jong (Paleo, 2023) en Lowie Vercraeye (Brauzz, 2024) – loofde Vanduffel om zijn visie, leiderschap en internationale schaalbaarheid. Zijn aanpak bewijst dat ecologische impact en economische groei hand in hand kunnen gaan.
Het evenement, bijgewoond door een 150-tal ondernemers uit Vlaams-Brabant en daarbuiten, bood naast de spannende awardshow ook een netwerkmoment en een walking dinner. Als klap op de vuurpijl gaf serial tech entrepreneur Thomas Koninckx een keynote over internationaal ondernemen.
