Aan ’t zeetje vierde JCI Oostende-Middenkust dit jaar haar 60e verjaardag. Zestig jaar als vereniging blijven bestaan is geen evidentie – dat is een mijlpaal om trots op te zijn. Reden genoeg dus om er een bijzondere editie van te maken. Een deel van de jubileumcommissie dook in stoffige archieven op zolders en in kelders om de rijke historiek van onze afdeling boven te halen én te digitaliseren. Bloed, zweet, tranen, koffi ekoeken en uren aan de scanmachine… Zo bliezen we nieuw leven in het Kamerscherm, de nieuwsbrief die vroeger decennialang in de bus viel bij onze leden en voorzitters in heel België.
Het resultaat? Een extra dikke lustrumeditie vol mijlpalen, anekdotes en nostalgische pareltjes uit het Oostendse JCI-verleden. Maar ook als jonge en actieve leden wilden we deze gelegenheid niet zomaar voorbij laten gaan. En hoe vier je een verjaardag beter dan met … een groot feest? Met het lustrumfeest in zicht trokken enkele leden richting Dansschool Ten Stuyver om – letterlijk – de benen los te gooien. De eerste Walk-in Wednesday van het jaar werd een dansinitiatie, met een vleugje lef en veel gelach. Twee dansen maakten we ons eigen: de Discoswing en de Caféswing. En neen, voor wie – zoals voorzitter Maxim – dacht dat de Caféswing betekende ‘dansen met een pint in de hand’: De swing, ook wel caféswing of Franse rock genoemd, blijft immens populair en vind je op elk feestje terug. Dit is een modernere en vlottere versie die op snellere muziek wordt gedanst. De Discoswing daarentegen is een absolute klassieker op de dansvloer, perfect voor de beats uit de jaren ’80 tot de pop van vandaag.
Op 26 april was het dan zover. In feestzaal ONE+ te Leffi nge kwamen leden, oud-leden, senatoren en vrienden samen om deze mijlpaal te vieren. De geïnteresseerden waren eerst aan zet, zij genoten van de vorming Wegwijs en enkele Goldfi ngers aan de bar, net voor de andere gasten aankwamen voor de receptie. Maar we wilden meer dan alleen een feest. We wilden ook bruggen bouwen tussen generaties. Daarom kozen we bewust voor een interactieve insteek: geen eindeloze speeches, wel een luchtige maar leerrijke quiz over onze rijke geschiedenis. Quizmaster Edwin Grutman zocht naar ‘De Slimste Meeuw’ – en dat leverde een spannende strijd op tussen drie teams.Hoewel sommigen dachten dat voorzitter Maxim een streepje voor zou hebben na maanden notulen en oude foto’s uitpluizen, was het uiteindelijk het team van senatoren Niek, Tineke en Laurent dat er met de overwinning vandoor ging. Had Edwin nog een ander archief liggen? Hij toverde alleszins enkele foto’s boven waarvan sommigen hoopten dat ze in het archief verloren waren gegaan. De strenge maar rechtvaardige jury bestond uit senatoren Jean-Lou Peene en Antje Tytgat, die de deelnemers scherp in de gaten hielden. De andere genodigden konden antwoorden infl uisteren en vielen zo ook mee in de prijzen. Na al dat denkwerk mochten de hersenen rusten en werden de magen verwend.
Daarna ging het feest echt van start. De dansvloer stroomde vol, oude bekenden vonden elkaar terug, en ja hoor: de ingestudeerde swingpasjes werden bovengehaald. De avond bracht precies wat we wilden: verbinding, herinnering en vooruitkijken. JCI Oostende-Middenkust bewees met dit lustrum dat haar energie na 60 jaar nog lang niet is uitgeblust. Integendeel: wij zijn klaar voor de volgende sprong.