Andy de Jong is dé JCI Jonge Ondernemer van het Jaar 2023

346452875_734388628423673_3881093472669399440_n

Andy de Jong is dé JCI Jonge Ondernemer van het Jaar 2023

JCI Vlaanderen heeft met groot genoegen Andy de Jong uit Vlaams-Brabant aangekondigd als winnaar van de prestigieuze titel “JCI Jonge Ondernemer van het Jaar 2023”. Deze erkenning is bedoeld om de prestaties en het ondernemerschap van jonge professionals te vieren die een opmerkelijke impact hebben gehad op hun bedrijf en de gemeenschap.

Na een zorgvuldige selectieprocedure en een grondige beoordeling van de kandidaten, is Andy de Jong, de mede-oprichter en CEO van Paleo, tijdens een awardshow in Gent uitgeroepen tot de JCI Jonge Ondernemer van het Jaar 2023. Andy heeft indruk gemaakt met zijn ondernemersvisie, vastberadenheid en vermogen om te innoveren in een veeleisende markt. Andere gegadigden waren Steffen Brans (Limburg), Nickolas Delanghe (Media-Architect – Antwerpen), Tineke Serru (ExtraPower – West-Vlaanderen) & Alexander Synhaeve (Tomorrow – Oost-Vlaanderen), die elk hun provinciale voorronde wonnen.

Met Paleo heeft Andy de Jong een bedrijf opgebouwd dat bekend staat om haar innovatieve diensten en het vermogen om in te spelen op een grote behoefte in de voedingsindustrie. Het succes van Andy is gebaseerd op het nemen van risico’s, het doorbreken van conventionele grenzen en het creëren van een positieve impact in de sector.

Deze prijs, uitgereikt door JCI Vlaanderen, een organisatie die jonge professionals en ondernemers verenigt, heeft tot doel om jonge ondernemers te eren die uitblinken in innovatie, leiderschap en het creëren van duurzame groei. De prijs erkent niet alleen het succes van de individuele ondernemers, maar ook hun vermogen om anderen te inspireren en een positieve bijdrage te leveren aan de maatschappij.

De JCI Jonge Ondernemer van het Jaar 2023 is een erkenning van Andy’s toewijding aan ondernemerschap en zijn vermogen om anderen te inspireren. Als winnaar zal Andy deel uitmaken van een exclusieve gemeenschap van jonge ondernemers en professionals, waar hij de kans zal krijgen om zijn ervaringen en best practices te delen en anderen te helpen groeien.

Andy de Jong zei: “Ik voel me buitengewoon vereerd om de JCI Jonge Ondernemer van het Jaar te zijn. Deze erkenning is niet alleen een beloning voor het harde werk, maar ook voor het fantastische team en de mentoren die mij hebben gesteund op mijn ondernemersreis. Ik ben vastbesloten om anderen te inspireren en jonge ondernemers aan te moedigen om hun dromen na te jagen en te streven naar succes.”

Over Paleo

Het idee van Paleo is eenvoudig; hun overtuiging is sterk. Andy De Jong en zijn vennoot Hermes Sanctorum zochten naar een businessvriendelijke manier om het dierenleed en de milieuhinder die de vleesindustrie met zich brengt, te teugelen. Daarom begonnen ze twee jaar geleden met een start-up die vleeseters kan overtuigen over te stappen op plantaardige alternatieven.

Een vaak gehoord bezwaar is dat plantaardig vlees niet dezelfde smaak heeft als echt vlees. Daar moeten de ingrediënten die Paleo maakt, verandering in brengen. Om dat te realiseren kraakten de Jong en Sanctorum de code van vlees. In hun zoektocht naar wat vis en vlees er precies doet uitzien, smaken en ruiken als vlees, kwamen ze uit bij heemeiwitten.

Paleo werkt onder meer samen met de buitenlandse biotechspeler BDI Biotech, een specialist in fermentatieprocessen, en de KU Leuven, die meehelpt aan het onderzoek naar alles wat met smaak en aroma te maken heeft. De doelgroep zijn niet zozeer vegetariërs of veganisten, maar mensen die graag vlees eten en daarmee willen minderen. ‘Daar zit het grote potentieel’, zegt de Jong. ‘We hopen bij hen een verschuiving teweeg te brengen door iets te maken dat echt op vlees begint te lijken.’

In februari van dit jaar haalden ze nog 12 miljoen euro kapitaal op voor de verdere uitbreiding van hun start-up Paleo.